机器学习缺乏一套可验证的严格的全面知识体系！因此机器学习研究变成一种试验了才知道会有什么意外结果的炼金术。这是来自HackerNews的讨论，这个观点是2017年提出的，摘录几个网友观点：
炼金术士可以做很多事情，例如火药就是从炼金术中发现的，火药是非常重要的。炼金术只是从一个糟糕的模型开始工作，对即将发生的事情无法预知。
铅和金是非常相似的物质，化学可以让你将许多东西转化为其他东西。不幸的是，我怀疑当前的人工智能运动处于一个非常相似的状态，即使他们可以做很多看似神奇的事情，但是却建立在一个糟糕的基础之上。导致人们大多只是尝试，看看会发生什么，而不能够对新问题严格预测。
从谈话中，他们关于炼金术的要点：
>现在炼金术还不错，有炼金术的地方，炼金术工作待遇，炼金术士发明冶金学。
>然后，炼金术士也相信他们可以用水蛭治疗疾病，并将贱金属转化为黄金。
>对于18世纪的物理和化学来说，科学家不得不抛弃2000年的炼金术理论。
>如果你正在建造照片共享系统，炼金术是可以的。但我们不止做这些。
>现在，我们正在用人工智能构建管理医疗保健的系统，并调解我们的公民对话。我们影响选举。
>我希望生活在一个这样的社会中，这个社会的系统建立在可验证的严格的全面知识之上，而不是炼金术。
我们仍处于试验阶段，因此在机器学习领域出现没有明确理论而进行反复试验并不出乎意料。化学是由炼金术形成的：人们摆弄研究并注意到了这些模式。这些模式被记录下来并分享，不同的人开始研究理论/模型来解释模式，并且进行更多的实验进一步审查了这些理论。