考虑你作出的决策的长期后果。
有些决定一开始看起来是赢的，但随着时间的推移，却变成了损失。现在看起来是一项投资，后来却变成了一种负担。先前看起来是一个好的决定，现在却成了一个坏的决定。二阶思维是一种工具，可以帮助你检查你的决定的长期影响。
大多数人止步于一阶思考。二阶思考对于做出经得起时间考验的决定是必要的。我们需要确保我们能接受我们今天的决定所带来的更多长期后果。
如何使用它？
使用二阶思维可以是一个纯粹的心理练习，或者你可以把它写在纸上。
考虑一个你必须做出的决定。首先看一下做出这个决定的最直接的影响--第一顺序。
然后对每一个影响问自己。"然后呢？" 这就是你考察这个决定的第二阶后果的方法。你可以对你认为实用的多个顺序重复这样做。
或者，在不同的时间轴上思考这个决定。问问自己。这个决定在10分钟后会有什么后果？
- 10分钟？
- 10个月？
- 10年后呢？
这样，你就可以思考你的决定的短期、中期和长期后果。
你可以将二阶思维应用于大的决定（如买房子），也可以应用于小的、看起来很平凡的决定（如吃蛋糕）。这是一个非常普遍的工具，不仅适用于个人生活，也适用于商业或政策制定。
二阶思维的实践
让我们来探讨一下二阶思维在实践中的样子。考虑一下在城外买房子的决定。
直接的影响可能是拥有一个花园，为你的家人提供更多的空间，但也突然住在离工作地点一个小时的地方。
现在看看每种情况的高阶后果。
- 有一个花园→能够种植自己的产品→有新鲜的草药和蔬菜
- 为家人提供更多的空间→有更多的房间要打扫→家里乱糟糟的压力更大
- 住在离工作地点一小时路程的地方→需要买车→每天花两个小时在车上
显然，这只是这样一个重大决定的一小部分后果，但它表明二阶思维可以帮助你看到更长期的后果。你现在可以做出一个更明智、更周到的决定。