典型的创造力和发明的故事集中在寻找解决问题的新方法上：
- 詹姆斯-戴森找到了一种方法来调整工业旋风，以消除吸尘器中的袋子。
- 巴勃罗-毕加索和乔治-布拉克发展了立体主义，作为一种在同一幅画中包括几个场景的技术。
- 施乐PARC开发的桌面操作系统用一个空间用户界面取代了计算机命令。
对这些创新的简要描述都主要集中在新颖的解决方案上，它们所解决的问题似乎很明显。但是，如果以这种方式来框定创新，就会使创造力看起来像一个谜。
这么多的人怎么可能在这么长的时间里错过问题的解决方案？而第一个人到底是如何想出这个解决方案的呢？
事实上，大多数想出创造性解决方案的人都是依靠一种相对直接的方法：在处理问题的人的集体记忆中找到一个解决方案。也就是说，致力于解决问题的人知道一些能帮助他们找到解决方案的东西--他们只是还没有意识到自己知道这些。
当然，有些人偶然发现了答案：当阿基米德踏入浴池并注意到水位上升时，他幸运地找到了确定王冠体积的解决方案。
其他人则投入了几十年和数百万（甚至数十亿美元）的资金进行研究和开发（如医药公司），但挖掘个人或团体的记忆却是最有成本效益和可重复的问题解决方法之一。
这种方法的关键是从记忆中获取正确的信息来解决问题。
人类记忆的建立方式是，遇到一条信息可以作为检索其他相关事物的线索。
如果我让你想象一个生日派对，你可以快速检索有关你参加过的生日派对的信息，你很可能会想到派对帽、蛋糕和唱“生日快乐”。您不必花费太多精力来回忆这些信息；它是由于初始提示而出现的。
如果你想从记忆中找回别的东西，你需要改变提示。如果我现在让你想想沙拉，你可能会想起有关生菜、西红柿和调味品的信息，即使你一分钟前还在想生日派对。
在进行创造性的问题解决时，问题的陈述是记忆的线索。那就是进入记忆并提取相关信息的东西。
为了生成问题的各种可能解决方案，问题解决者（或小组）可以通过从记忆中提取新信息的方式改变问题的描述。
例如，很难看到戴森是如何从对吸尘器袋子的思考中得到工业旋风的。但是，描述这个问题的另一种方式是，真空吸尘器吸入污物和空气的组合，必须将污物与空气分开。吸尘袋起到了过滤器的作用，它可以捕获污物，并让空气通过袋中的孔隙。
有很多方法可以将颗粒从空气中分离出来，工业旋流器创造了一个旋转的空气团，通过离心力将颗粒抛向边缘。
这种描述真空的方式是，它通过去除一些通常用于解决问题的特定成分来概括问题。"从空气中分离污物 "这句话完全没有提到袋子。当你关注袋子时，你自然会想起袋子的各个方面。
大多数真空吸尘器袋子上的一大串专利号表明，许多发明家正是这样做的。
不过，对一个问题的根本性的新解决方案需要一个新的问题陈述。
那么，你如何创建你所需要的问题陈述，以找到解决你的商业问题的方法？
不幸的是，并没有理想的问题陈述。相反，最有持续创造力的人和团体是那些找到许多不同方式来描述正在解决的问题的人。其中一些陈述将是具体的，并谈论正在采取行动的对象（如真空袋）。这就导致了对与问题高度相关的具体信息的检索（如不同类型的真空袋）。然后，各小组应找到几种方法来描述正在解决的问题的本质，其方法是关注对象之间的关系或对目标进行更抽象的描述（例如，将污物与空气分开）。这些描述中的每一种都会帮助人们回忆起与陈述问题的领域有较远联系的知识。
我们大多数人一直在错误的地方寻找我们的创造性见解。我们要求人们“跳出框框思考”，但我们应该要求人们找到更多关于框框的描述，看看是什么留在了我们脑海里。