通常，逻辑思维用于直接、直接地解决问题（也称为垂直思维）。然而，横向思维（Lateral Thinking）是从侧面的角度（也称为水平思维）看待事物，以便找到不是立即显而易见的答案。
该术语于 1967 年由马耳他心理学家爱德华德博诺在他的著作《横向思维的使用》中首次使用。这些技能通常是市场营销或广告等创造性职业所必需的。
以下是一些基于横向思维的问题示例：
- 说出一项至今仍在世界大部分地区使用的古老发明，它能让人们看穿墙壁。答：窗户。
- 一名澳大利亚妇女出生于 1948 年，但最近才刚过完 16 岁生日。为什么？答：她是2月29日出生的。
如何提高横向思维能力
提高这些技能可能具有挑战性，因为横向思维对某些人来说比其他人更自然。
然而，就像其他事情一样，熟能生巧，为自己树立横向思维的例子会有所帮助。
因为这种类型的技能是“情境性（上下文性质）”的，并且显示的是思维过程而不是身体上的东西，所以很难想出提高你能力的方法。
必须将横向思维与批判性思维区分开来。
[批判性思维主要关注判断陈述的真实价值和寻找错误，而横向思维更侧重于陈述和想法的“运动价值”。一个人使用横向思维从一个已知的想法转移到新的想法。
Edward de Bono 定义了四种类型的思维工具：
- 旨在打破当前思维模式的创意生成工具——常规模式、现状
- 旨在扩大寻找新想法的范围的焦点工具
- 收获工具旨在确保从想法产生的输出中获得更多价值
- 促进考虑现实世界的限制、资源和支持的治疗工具[需要引用来验证]