有些人将免疫系统比作肌肉:
- 肌肉用得越多,肌肉越强壮
- 免疫使用得越多,它也就越强壮。
谁不喜欢这个比喻呢?但这个比喻准确吗?
我们可以看到,并不是所有的障碍都能让你变得更强大。
- 破坏膝盖的软骨,它可能永远无法完全恢复,因为软骨不会再长出来。
- 一些细菌感染会给大脑内膜留下永久性疤痕,使幸存者智商降低。
什么时候疾病会让人变得更强壮,什么时候疾病会给人带来永久性伤害或留下慢性疾病?
我们的免疫系统非常神奇,也非常复杂。 某些被称为记忆 B 细胞和记忆 T 细胞的细胞能够 "记住 "它们曾经见过的入侵者。 它们可以重新排列自己的基因,创造出数十亿种可能的记忆,并在未来感染相同病原体时更快地做出反应。
这是否是感染使人更强大的依据?
这要看情况:
你只能感染一次麻疹病毒,因为你会对它形成记忆细胞。但麻疹也会破坏你原有的记忆细胞,这意味着你现在可以再次感染其他一些你已经产生免疫力的疾病。此外,有极少数人(未接种疫苗的婴儿可能风险更大)似乎从麻疹中完全康复,但 6 至 15 年后会出现脑部炎症,通常会导致死亡。
水痘是另一种人们通常只会患一次的疾病。 然而,病毒并不会完全消失,而是潜伏在神经系统中,几十年后可能重新活化为带状疱疹。 当病毒重新活化为带状疱疹时,还会导致血凝块的形成,从而在数月后增加中风的风险。 因此,虽然你有 "免疫力 "避免再次患上水痘,但这也带来了长期风险。
虽然水痘和麻疹是病毒的例子,但细菌也可以在感染后潜伏很长时间。 例如,导致流行性斑疹伤寒、布鲁氏菌病和肺结核的细菌类型都可以在初次感染后很长时间内激活/再激活。
卫生假说(Hygiene Hypothesis)
- 过敏是免疫系统的失调:如花粉或灰尘会攻击你,过敏是免疫系统对通常无害的外来物质(如花粉、食物、宠物毛发等)产生过度反应的现象。
- 自身免疫是免疫系统的另一种失调:是指免疫系统错误地攻击自身的健康细胞和组织,将它们误认为是外来物质。例如免疫系统错误地攻击我们身体自身的细胞:神经元(多发性硬化症)、关节(关节炎)、甲状腺(桥本氏病),或胰岛素分泌细胞(1 型糖尿病)。
1989年首次提出的 "卫生假说 "为这种急剧上升提供了解释:
- 某些类型的微生物可以帮助调节我们的免疫系统。
- 通过创造低水平的免疫活动,它们可以防止我们的免疫系统感到厌烦和困惑,从而防止它们攻击错误的目标。
人类主要与四类病原体打交道,即病毒、细菌、真菌和寄生虫:
- 有证据表明,对免疫系统有益的病原体几乎都是寄生虫和友好(共生)细菌。
- 相比之下,许多病毒甚至会引发自身免疫性疾病或过敏症。
原因很简单:人类与寄生虫和共生细菌共同进化,这可以追溯到人类生活在小型狩猎采集部落时。 在人类历史的 90% 以上时间里,我们都是以狩猎采集者的身份生活,所接触的微生物种类与我们现在在拥挤的城市或通风不良的办公楼里接触的微生物种类截然不同。
卫生假说与过敏的关系:
- 免疫系统的训练: 免疫系统在儿童时期通过与各种微生物的接触得到训练,以区分有害病原体和无害物质。卫生假说认为,由于现代卫生条件减少了这种接触,免疫系统可能会过度反应,从而增加了过敏的风险。
- 免疫失衡: 现代生活方式中的减少感染可能导致免疫系统的Th1/Th2失衡,过多地偏向Th2型反应,而Th2型反应与过敏反应密切相关。这可能导致免疫系统错误地将无害物质视为威胁,进而引发过敏反应。
卫生假说与自身免疫性疾病的关系
- 免疫调节失调: 卫生假说还提出,缺乏适当的微生物接触可能导致免疫调节功能的失调,使得免疫系统更容易攻击自身组织,从而增加自身免疫性疾病的风险。
- 免疫系统的误导: 在一个相对无菌的环境中成长,免疫系统可能会因缺乏正确的微生物接触而无法正常发育,导致其对自身抗原的误导性攻击,进而导致疾病。
研究人员还指出,"卫生假说 "这一名称具有误导性,并提出了一个更准确的替代方案:
- ”老朋友机制The “Old Friends” mechanism “描述了哪些微生物与我们共同进化了 30 万年。
我们的老朋友
我们的体内充满了和平(共生)细菌,它们可以帮助合成我们所需的维生素、调节多巴胺,甚至保护我们免受感染。
最有名的是我们的肠道,但皮肤、喉咙和膀胱也都有独特的微生物群:
- 抗生素的使用、西式饮食和剖腹产造成的破坏改变了我们的微生物群,导致自身免疫和过敏症的增加。
令人惊讶的是,有许多研究表明,感染蠕虫(寄生虫)有益于治疗过敏症和自身免疫性疾病,包括多发性硬化症。
一种解释机制是:寄生虫可以为免疫系统提供低水平的上下文激活,从而防止过度激活。 这可以预防炎症和自身免疫性疾病。
不过,蠕虫感染也可能造成危害,您不应该在家尝试! 研究人员正在开发基于从蠕虫中提取的蛋白质的疗法:proteins derived from helminths.
总结:
- 无菌反而削弱我们的免疫
- 有益细菌等寄生会训练我们的免疫系统
- 有的细菌病毒则会永久伤害我们
过敏是肠道菌群不够丰富,吃酸牛奶、 少量麦片、水果等。