成年动物体内的干细胞（就像身体里的‘维修工’）在老了以后会变少，干活也不给力。所以搞清楚什么东西能帮这些‘老维修工’延缓退休或者返老还童，对保持健康长寿特别重要。
我们研究发现，吃进肚子里的维生素A（最后会变成视黄酸这种好东西），在肌肉干细胞里既能当‘防锈剂’抗老化，又能指挥细胞干活。
我们先发现：要是小动物吃饭时卡住不让吸收维生素A，它们肌肉干细胞里的‘能量工厂’（线粒体）和‘工作排班表’（细胞周期）就会出问题，变得跟老年动物一样。然后我们通过药物控制年轻和年老肌肉干细胞里的视黄酸信号，发现这能减少‘细胞生锈’（氧化损伤），让‘能量工厂’更给力，还能靠‘燃烧脂肪’（脂肪酸氧化）帮细胞更好地待机休息。
接着我们发现，老年肌肉干细胞里有两个重要帮手（视黄酸受体6和Stra6蛋白）变少了——这俩本来是维生素A派来激活干细胞的。当我们故意把Stra6蛋白去掉后，就看到细胞里‘能量工厂’冒黑烟（活性氧堆积），‘工厂外形’和‘发电量’（呼吸作用）也乱套了。
这些发现说明维生素A能掌管肌肉干细胞里的‘能量工厂’和代谢活动，还让我们第一次看清了‘吃维生素→干细胞干活’这条神奇流水线是怎么运作的。
简单来说，研究发现：
- 维生素A（最终会变成“视黄酸”） 对肌肉干细胞很重要，能帮它们维持正常功能（比如修复肌肉）。
- 老了以后，身体利用维生素A的能力下降（比如接收维生素A信号的 Stra6蛋白 变少），导致：
- 干细胞“能量工厂”（线粒体）出问题
- 干细胞“待机状态”不稳（容易提前衰老）
老了以后维生素A不够用（或者细胞不会用它），才导致肌肉干细胞再生功能变差。
网友：
结合另外一篇《葡萄糖不只供能，竟是细胞再生指挥官！ 》，葡萄糖和维生素A或胡萝卜素是老年人必不可少的主食，还有膳食纤维，包含这三种成分的大概是红薯、南瓜了。看来，红薯南瓜粗粮作为主食是一种趋势。