有个特别有意思的话题——红酒（葡萄酒），红酒里藏着很多“科学小秘密”，而且跟咱们的健康也息息相关呢。
我为啥对红酒情有独钟？（这是我的“小秘密”哦！）
首先，叔叔我（就当我是你们的“红酒老友”吧！）得坦白，我对红酒那可是“爱得深沉，历史悠久”啊！
为啥这么说呢？
从小就“泡”在酒里？ 倒也不是啦！我成年后的大部分时间里，除了晚上小酌一杯，还断断续续地自己酿葡萄酒呢！你们可以想象一下，在我的后院里，密密麻麻地种了将近50棵葡萄藤！那场景，就像一个小型葡萄园！
玩转“葡萄基因”！ 不仅如此，我还花了十多年的时间，把不同的葡萄品种杂交在一起，就像给它们“相亲配对”，希望能培育出一种独一无二的葡萄！听起来是不是很酷？
红酒是我的“科学启蒙老师”！ 说起来，葡萄酒真是我的“贵人”！它就像一扇大门，把我领进了科学的殿堂，让我对遗传学（就是研究基因的学问）和化学（就是研究物质变化的学问）产生了浓厚的兴趣。
所以啊，我跟你们讲这些，就是想“老实交代”——我对红酒有“偏见”！我就是希望找到各种理由，能继续我这个最最喜欢的爱好之一！哈哈！
红酒：曾经的“健康偶像”，如今的“争议对象”？
以前，我一直觉得，适度喝点酒，尤其是红酒，那是再正常不过的事儿，而且还挺健康的！
为啥呢？
红酒里的“健康超人”！ 红酒里富含很多对我们心血管（就是心脏和血管啦）和神经系统（就是大脑和神经啦）有好处的“神奇化合物”，比如多酚、类胡萝卜素，还有你们可能听过的白藜芦醇！它们听起来是不是很高大上？（不过，偷偷告诉你们，想要靠白藜芦醇来“延年益寿”，可能得喝上一千瓶红酒才行呢！所以别指望它能包治百病啦！）
但是！ 就在最近几年，我发现健康界的“风向”有点变了，大家对酒精的态度也变得小心翼翼起来。这让我有点“震惊”！
酒精和癌症的“秘密”！ 最开始，是一些研究发现，酒精竟然和好几种致命的癌症风险增加有关联！
酒精：大脑的“敌人”？ 而最近，大家更担心的是酒精对我们大脑健康的影响。
有一篇论文，简直把我“吓”得不轻，让我不得不停下来好好思考！
酒精：让你的大脑“加速衰老”？
这篇论文，是Remi Daviet和他的团队在2022年做的一项研究：RemiDaviet及其同事在2022年的一项研究，
他们分析了36678个健康人的大脑成像数据，就是给他们的大脑拍了好多照片，然后看看这些照片和他们的酒精摄入量有没有关系。
结果呢？简直是“惊掉下巴”！
大脑“缩水”： 就像我们预想的那样，大脑里的灰质和白质（可以理解为大脑的不同组成部分）都会随着年龄的增长而减少，就像家里的老房子，时间久了也会有些破损一样。
酒精：大脑“加速器”？ 但是，更让人惊讶的是，酒精竟然会加速大脑的萎缩！而且，你喝的酒精越多，大脑里灰质和白质的损失就越大，就像给大脑的衰老按下了“快进键”！
“额外衰老”： 这篇论文的作者还建立了一个模型，来估算50岁时，不同饮酒量会带来多少“额外的衰老”。
比如说，如果你每天只喝两个单位的酒精（差不多就是一杯葡萄酒的量），那么你50岁的时候，大脑就好像老了额外的两年！
如果你把量增加到4个单位，那可就更吓人了，大脑会额外老去10.2年！天哪，这可真是太可怕了！
而且，这个研究结果在男性和女性身上都一样，就算他们排除了那些完全不喝酒的人和酗酒的人，结果也依然成立。这可真是让人“倒吸一口凉气”！
自从我读了这篇论文之后，有好几年我都没怎么喝酒了。它确实让我对自己的饮酒习惯“三思而后行”，我也把酒量大大减少了，周末也不再喝第二杯了。
不过，我还是在想，这幅画真的像它描绘的那么简单吗？一杯红葡萄酒和一杯威士忌，它们对大脑的影响会一样吗？喝啤酒又会怎么样呢？肯定会有区别吧？
红酒：器官衰老的“逆行者”？
幸运的是，Ludger Goeminne和他的团队也和我有着同样的疑问！他们最近发表了另一篇论文，深入研究了不同种类的酒对身体的影响。这项研究简直是衰老研究领域的一部“大作”！他们第一次成功地利用血液中的蛋白质标记物来模拟单个器官的衰老！
器官衰老不一致： 这项研究最大的亮点就是，他们发现，衰老在我们的身体里可能并不是“齐头并进”的，而是在不同的器官里以不同的速度发生的！这就像我们知道的，有些人老了容易得肝病，有些人可能肝脏好好的，却得了糖尿病或心力衰竭。衰老和疾病很少在每个器官里都一模一样。
更重要的是，他们研究了不同的饮食习惯和不同形式的酒精对器官衰老的影响！
酒精：身体器官的“加速器”！ 也许并不奇怪，酒精确实和我们大脑（影响最大！）、免疫系统、肠道、肾脏、肝脏和肺的加速老化有关。
啤酒和苹果酒：影响较小！ 喝啤酒和苹果酒，对身体的影响要小一些。
红酒：意外的“小惊喜”！ 红酒竟然显示出轻微的“正相关”！
是的，你没听错，正相关！
这意味着红酒竟然和包括大脑在内的几个器官的衰老速度减慢有关！
虽然红葡萄酒和器官衰老减慢之间的这种“正相关”效果不是特别显著，但它们在动脉、大脑、免疫系统、肝脏和肺部都非常明显！红葡萄酒甚至还和整个个体的衰老减缓有关联呢！
肠道最受伤！
作者还模拟了每天每克酒精对每个器官衰老的影响。结果发现，酒精（所有形式的组合）和肠道、肾脏以及大脑的加速老化有关。其中，肠道受到的影响最强，可能是因为肠道组织直接接触到高浓度的酒精！
动脉的“奇迹”！
更令人惊讶的是，酒精竟然和动脉的衰老减慢有关！作者猜测，这可能是因为酒精能让血管舒张（就是动脉变松弛啦），甚至还能清除血管里的“垃圾”！
不管怎样，这个发现和早期那些把低至中度的葡萄酒消费与降低心脑血管疾病死亡率联系起来的研究结果是一致的！
红酒：健康抗衰老老的“潜力股”？
我知道你们在想什么！是的，“相关性不是因果关系”！这句话很重要！
喝红酒的人更健康？ 完全有可能，喝红酒的人可能本身就喜欢做一些其他有益健康的事情，所以器官衰老研究中的这种关联，可能只是因为他们有其他“好习惯”！
样本偏差？ 也有可能，这种“正相关”可能是由模型本身造成的，或者是英国生物银行这个人群的特点造成的。
不过，幸运的是，最近的另一项调查，在完全不同的一个大队列人群（来自护士健康研究和健康专业人员随访研究）中也提出了类似的问题！这次，他们对各种“干扰因素”都进行了调整，大大减少了其他因素的影响。
健康饮食是王道！
在这项研究中，作者直接观察了超过10万人在30年里的饮食模式和健康结果之间的关系。
最重要的发现是：
- 多吃水果、蔬菜和全谷物，预示着健康的老化；
- 而反式脂肪、含糖饮料和加工肉类，则和慢性病以及身心健康的下降有关。
酒精的“微妙”之处！ 但酒精的发现就比较微妙了！
- 烈酒的消费和全面的负面健康结果有关。
- 啤酒也是，虽然程度要小得多。
在这里，作者也发现了葡萄酒和一系列健康结果的积极关联，包括健康老龄化、认知和身体功能、心理健康、没有慢性病以及更长的寿命！
由于这个模型调整了许多“干扰因素”，所以我们可以更有信心地认为，葡萄酒消费确实是推动这些积极效果的因素！
所以，到底该怎么看呢？
这是我的看法：
总的来说，酒精似乎对我们身体的多个器官都有负面影响，最明显的就是肠道和大脑。
- 肠道： 当我们喝酒的时候，肠道直接接触到最高浓度的酒精，所以它受到的毒性影响最大。
- 大脑： 酒精会干扰大脑正常的神经元交流模式，这会让你感到放松、焦虑减少（这也是很多人喜欢喝酒的原因），但它也可能影响那些促进神经元健康和生长的通路。
- 睡眠： 酒精还会对睡眠质量产生负面影响，这可能是它影响大脑的另一个重要原因。
好消息是： 这些负面影响都和剂量有关，也就是说，中等或低水平的饮酒，危害会比大量饮酒要小得多。而且，因为酒精对目标组织的影响取决于浓度，所以吃饭的时候喝酒，可能比空腹喝酒要健康：食物可以稀释肠道里的酒精浓度，同时减缓酒精释放到其他组织的速度。
除了坏处，还有啥好处呢？
尽管有这些问题，但酒精确实也有一些真实的好处！
动脉健康： 就像多年来人们猜测的那样，酒精似乎确实对动脉健康有益！这可能是因为它能增加一氧化氮的产生，从而导致血管舒张。
FGF21激素： 酒精似乎还会短暂地提升一种肝脏分泌的激素——FGF21。这是一种禁食和压力的信号，在动物模型中可以提高新陈代谢的弹性，甚至延长寿命（虽然还不清楚在人类身上是不是一样）。
酒的种类很重要！红酒为什么是“优等生”？
除了酒精本身，你喝的酒的种类似乎也很重要！红葡萄酒比其他形式的酒有更好的健康结果。
这是为什么呢？最明显的解释就是——多酚含量！
红酒：多酚“宝库”！
红葡萄酒富含酚类化合物，比如白藜芦醇、黄烷醇（比如槲皮素）和儿茶素。这些分子有很多已经被证实能促进健康的特性，其中一些可能就和我们经常喝葡萄酒有关：
控制血糖： 红酒中含量最丰富的原花青素，能抑制肠道里的淀粉酶和葡萄糖苷酶。这能减缓餐后葡萄糖的吸收，防止血糖飙升，促进健康的营养分配。这种效果在低至100毫克原花青素的剂量下就有临床意义，这大概就是一杯大多数单宁红葡萄酒的量！
动脉健康： 这些原花青素对动脉也有益处，能进一步增加一氧化氮的产生和动脉舒张。临床研究表明，它能显著降低脉搏波速度（动脉硬度的关键标志物）。
抗炎： 多酚，包括红酒中的多酚，通过好几种不同的机制抑制炎症。通过降低一些关键的细胞因子（比如TNF-α、IL-1β和IL-6）的水平，红酒多酚能促进更低的炎症信号，这对长寿非常有好处！特别是TNF-α的降低很有趣，因为几乎所有能延长小鼠寿命的干预，都会减少通过这个途径的信号传导。
当然啦，你也可以通过服用葡萄提取物补充剂来获得很多同样的好处。 但那样还有什么乐趣呢？对吧？
随着更多数据的出现，我对我的红酒习惯感觉好多了！我当然也控制了我的饮酒量，大部分时间只喝一杯。我也听从了别人的建议，在吃饭的时候喝酒，而且至少在睡觉前几个小时就停止饮酒。
我也开始接受一个事实：并不是我们所做的每一件事，都需要是长寿的最佳选择。有时候，“足够好”就足够了！至少，高质量、有力的研究表明，适量饮用红酒似乎不会对健康产生任何显著的负面影响。最好的情况是，它可能对炎症和动脉健康产生积极影响。不管怎样，我都会很享受的！
关于作者
Jon Brudvig博士是一位翻译科学家和药物开发人员，他研究长寿干预措施，就像他的生命取决于它一样。当他在制药和学术界找到时间时，他写道，使健康和长寿科学为广大受众所接受。