科学家发现了一种全新的细胞，它有可能增强组织修复和再生。
这种细胞是从老鼠身上分离出来的，被称为“EndoMac 祖细胞”，具有独特的能力，理论上这种能力已经存在了一个多世纪，但迄今为止从未被发现过。
这项由 SAHMRI 教授 Peter Psaltis 领导的发现历时九年，其研究成果发表在《自然通讯》上。
研究小组的 Sanuri Liyange 博士表示，这些被称为“EndoMac 祖细胞”的细胞具有转化为两种特定细胞类型的独特能力：
- 形成血管的内皮细胞：在身体需要时帮助血管生长，这些祖细胞在因受伤或血流不畅而被激活，此时它们会迅速扩张以帮助愈合
- 负责组织修复用于防御的免疫细胞巨噬细胞。
EndoMac 祖细胞可用于促进糖尿病等疾病的愈合，因为糖尿病患者的身体很难正常修复自身。至关重要的是，这些细胞不会表达典型的“自身”标记，这意味着它们可能是干细胞移植的理想候选者，因为它们不太可能受到接受者免疫系统的攻击。
Liyange 博士及其同事从小鼠体内分离出细胞，并对其进行培养，观察其形成菌落。这些菌落已在糖尿病小鼠模型中进行了测试，结果显示正常情况下无法愈合的伤口得到了显著改善。
- 将这些祖细胞移植到糖尿病伤口中时，在几天内就看到愈合情况显著改善。
结果表明，胚胎衍生的 EndoMac 祖细胞通过促进出生后内皮细胞和巨噬细胞的扩增参与主动脉壁的局部血管生成反应。