发展心理学中的“核心知识（Core knowledge）”：确定了一系列被认为是连贯的心理实体的抽象概念，包括“主体”，“对象”，“数字”，“社会群体”，以及相关的推理过程。
人类的认知部分建立在代表物体、行动、数字和空间的四个系统上。它也可能建立在代表社会伙伴的第五个系统上。
每个系统都深深扎根于人类的系统发育和本体发育中，并指导和塑造着成年人的精神生活。对人类婴儿、非人类灵长类动物、儿童和成人在不同文化中的研究趋于一致，可以帮助理解这些系统并试图克服它们的局限性。
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而建构主义则认为知识是作为理论结构化的，例如心理理论，并由概率学习/推理指导：重建建构主义：因果模型、贝叶斯学习机制和理论理论
这种“theory theory”提出了一种基于概率因果模型和贝叶斯学习的计算框架，概率模型允许对认知发展采取建构但严格和详细的方法。
儿童通过他们自己在世界上的行为以及通过对他人行为的观察，从统计信息中推断出因果结构。
研究表明这些学习机制适用于 16 个月至 4 岁的儿童，包括对因果统计学习、通过游戏进行的非正式实验以及模仿和非正式教学法的研究。
无论哪种理论，认知抽象的论证都必须遵循一定的规则。