1975年，比尔·盖茨和他小伙伴在新墨西哥州阿尔伯克基的一间小办公室里，用汇编语言一行一行敲出了改变世界的第一行代码。他们当时不会想到，这段代码不仅会成为个人计算机时代的起点，更会在半个世纪后，被它的诞生地——微软公司重新捧出，以开源的方式交还给全世界的开发者。
这个被重新发布的项目，是微软早期为MOS 6502处理器开发的BASIC解释器版本1.1的完整源码。如今它静静地躺在GitHub上，使用MIT许可证开放下载，提交时间甚至被幽默地标记为“48年前”。
微软这波操作真是复古到骨子里了：他们把比尔·盖茨当年手搓的代码给开源了！
就在这两天，微软突然宣布要把Microsoft BASIC for 6502 Version 1.1的源代码全部公开，扔到了GitHub上，还故意把提交时间戳设置成"48年前"。这种幽默感倒是很符合极客们的口味——明明能直接传代码，非要玩个时空穿越的梗。
说起这个代码的来历，那可是微软的"祖传宝贝"。当年二十岁出头的比尔·盖茨和公司第二位员工瑞克·韦兰一起用汇编语言写了这玩意，总共才6955行。以现在的标准来看简直少得可怜，随便一个APP的代码量都能碾压它。但在1970年代，这段代码可是点燃个人电脑革命的火种。
这段代码运行的MOS 6502处理器当年可是性价比之王，价格只有竞品的一半不到。后来这颗芯片被装进了雅达利2600、任天堂红白机和康懋达电脑里，几乎统治了早期游戏机和家用电脑市场。最戏剧性的是，微软当年以2.5万美元一次性价格把BASIC授权给康懋达使用，结果对方靠着这个系统卖了几百万台电脑——这笔买卖现在回头看简直亏到姥姥家。
其实微软的第一个产品是为英特尔8080写的BASIC解释器，这次开源的是经过盖茨和康懋达工程师约翰·费根斯修复bug的改进版。虽然在GitHub上标的是1.1版，但当年出厂时贴的可是BASIC V2的标签。
微软这次开源确实来得不容易。这些代码之前都是零零散散地流落在网络上，现在官方亲自下场打包奉上，还贴心地用了MIT许可证。这意味着什么？意味着以后谁都可以随便用、随便改，甚至拿去赚钱都没问题。要是再晚几年，说不定原始文档都找不齐了，更别说搞清授权问题。
现在的小年轻程序员可能都看不懂汇编语言了。毕竟这是个连专业人士都开始用AI写代码的时代，谁还愿意去啃这种底层代码？但老炮们知道，这段代码里藏着早期程序员的智慧结晶。虽然没法直接在现在的电脑上运行，但通过模拟器或者FPGA设备，还是能重温当年的编程体验。
想想也挺有意思：当现在的程序员在纠结该用哪个JavaScript框架时，当年的程序员可是在内存只有几KB的环境下抠每一个字节的优化。这种在极限条件下的编程思维，说不定能给现在的开发者带来些新启发。
微软这几年倒是越来越放开，先后开源了GW-BASIC、MS-DOS和Altair BASIC。这次把6502 BASIC也放出来，算是凑齐了"上古编程语言全家桶"。不过说真的，现在还有多少人会去研究这些老古董？大概只有硬核技术史爱好者和怀旧老程序员了吧。
但无论如何，这种开源历史代码的行为值得点赞。这不仅是在保存数字遗产，更是在向现代程序员展示：没有这些简陋却精巧的底层代码，就不会有今天丰富多彩的数字世界。