软件错误造成的经济损失取决于几个因素。首先，支付开发人员和软件工程师来解决混乱的直接成本。然后就是停机、数据丢失和交易浪费。在此之后，还需要考虑声誉受损。任何遭受灾难性软件错误的组织都将失去客户和更广泛市场的信誉，甚至可能违反其服务协议。这可能会导致长期的财务损失，因为人们对品牌本身失去信任并在未来避免使用它。
然而，并非所有成本都以美元衡量。软件无处不在，几乎影响着我们所做的一切。除了金钱影响之外，还可能对人们的隐私、有价值的数据甚至安全产生负面影响。
为了演示一个简单错误的破坏性后果，让我们看看它会变得多么糟糕。言归正传，以下是有史以来代价最高的软件错误。
1. 水手1号宇宙飞船，1962年
我们的清单中的第一个条目可以追溯到六十年代。
在爱情之夏或熔岩灯发明之前，美国宇航局发起了一项飞越金星的数据收集无人太空任务。它没有按计划进行。
水手一号太空探测器刚刚离开卡纳维拉尔角，火箭就危险地偏离了轨道。由于担心火箭会在地球上迫降，NASA 工程师发出了自毁命令，火箭在发射后约 290 秒被摧毁。
调查显示，原因是一个非常简单的软件错误。一行代码中省略了一个连字符，这意味着向航天器发送了错误的引导信号。据报道，这一遗漏的总成本当时超过 1800 万美元（当今世界约为 1.69 亿美元）。
2. 莫里斯蠕虫，1988
并非所有代价高昂的软件错误都会被大公司或政府组织所忽视。事实上，有史以来代价最高的软件错误之一是由一名学生造成的。康奈尔大学的一名学生在实验中创建了一种蠕虫病毒，该蠕虫病毒最终像野火一样蔓延，并由于编码错误导致数万台计算机崩溃。
这些计算机都通过非常早期版本的互联网连接起来，这使得莫里斯蠕虫病毒本质上成为第一个传染性计算机病毒。研究生罗伯特·塔潘·莫里斯 (Robert Tappan Morris) 最终被指控犯有黑客犯罪罪，并被罚款 10,000 美元，尽管他造成的混乱造成的损失估计高达1,000 万美元。
不过，历史已经原谅了莫里斯，该事件现在被广泛认为暴露了漏洞并提高了数字安全性。如今，莫里斯是麻省理工学院的一名教授，该蠕虫病毒的源代码已作为博物馆藏品保存在波士顿大学的软盘上。
3. 奔腾 FDIV 错误，1994 年
Pentium FDIV 错误是一个奇怪的例子，它是一个小问题，由于大规模的歇斯底里而像滚雪球一样越滚越大。
数学教授托马斯·尼斯利 (Thomas Nicely) 发现了奔腾处理器中的一个缺陷，并将其报告给英特尔。他们的回应是向任何能够证明他们受到影响的人提供替换芯片。
原来的错误比较简单，是芯片算法的查找表有问题。这可能会导致计算出现微小的错误，但这种情况很少见。事实上，计算出误判的几率只有三千六百亿分之一。
尽管该软件错误的实际影响可以忽略不计，但当该错误的详细信息被国际媒体报道后，数百万人要求更换新芯片，英特尔因此损失了超过 4.75 亿美元。
4. 比特币黑客攻击，Mt. Gox，2011 年
Mt. Gox 是 2010 年代世界上最大的比特币交易所，直到他们受到软件错误的打击，最终证明是致命的。
该故障导致交易所创建的交易永远无法完全赎回，损失的比特币损失高达 150 万美元。
但 Mt. Gox 的困境并没有就此结束。2014 年，他们在一次黑客事件中损失了超过 85 万个比特币（当时价值约 5 亿美元）。大约20万枚比特币被追回，但财务损失仍然巨大，交易所最终宣布破产。
5. EDS 儿童抚养系统，2004 年
早在 2004 年，英国政府就引入了一套新的复杂系统来管理儿童抚养机构 (CSA)的运营。该合同授予 IT 服务公司电子数据系统 (EDS)。该系统名为CS2，刚上线就出现了问题。
当时泄露的一份内部备忘录显示，该系统“设计糟糕、测试糟糕、实施糟糕”。该机构报告称，CS2“报告了 1,000 多个问题，其中 400 个没有已知的解决方法”，导致“每周发生约 3,000 起 IT 事件”。该系统的预算成本约为 4.5 亿英镑，但最终总共花费了约7.68 亿英镑。总部位于德克萨斯州的承包商 EDS 在随后的财务业绩中也宣布亏损 1.53 亿美元。
6. 希思罗机场 5 号航站楼启用，2008 年
想象一下，您正准备出发开始您期待已久的假期或重要的商务旅行，却发现您的航班停飞或您的行李不见踪影。
这正是2008 年 3 月希思罗机场 5 号航站楼开放时成千上万旅客所遭遇的情况，而这一切都是由有缺陷的软件造成的。问题出在新的行李处理系统上，该系统在测试运行中表现良好，但在现实生活中却惨遭失败。这造成了巨大的破坏，例如行李带故障以及数千件物品丢失或发送到错误的目的地。
英国航空公司还透露，无线网络问题导致机场出现其他问题。接下来的 10 天里，大约 42,000 件行李丢失，500 多个航班取消，损失超过 1,600 万英镑。
7. NASA 火星气候轨道飞行器，1998
从你的钱包里损失 20 美元可能足以毁掉你的一天 - 失去一艘价值 1.25 亿美元的宇宙飞船会有什么感觉？美国宇航局工程师早在 1998 年就发现了这一点，当时火星气候轨道飞行器因太靠近火星表面而烧毁。
工程师们花了几个月的时间才找出问题所在。事实证明，在将英制单位转换为公制时，这是一个令人尴尬的简单错误。调查报告显示，洛克希德·马丁公司生产的地面控制软件使用英制单位，而NASA生产的机载软件则采用国际单位制编程。此次失败任务的总成本超过 3.2 亿美元。
8. 苏联天然气管道爆炸，1982 年
早在 1982 年，在美国和苏联之间的冷战紧张局势最激烈的时候，苏联政府建造了一条在先进的自动化控制软件上运行的天然气管道。苏联人计划从一家专门从事此类编程的加拿大公司那里窃取信息。
据报道，中央情报局得到消息并开始策划一些反间谍活动。他们与加拿大人合作，在软件中故意植入错误（也称为特洛伊木马），以危害苏联管道。
不知情的苏联人偷走了受损的软件并将其应用到管道中。1982 年 6 月爆炸发生，其威力从太空中都可见。这严重损坏了这条管道，该管道耗资数千万美元建造，原本预计将产生 80 亿美元的天然气收入。
9. Knight 的 4.4 亿美元不良交易，2012 年
从任何人的标准来看，损失 4.4 亿美元对于办公室来说都是糟糕的一天。更重要的是，由于软件错误，在短短 30 分钟内就发生了这种情况，导致世界上最大的资本集团之一的价值蒸发了 75%。
骑士资本集团投资了新的交易软件，本应帮助他们在股票市场上大赚一笔。相反，它最终毁掉了他们的公司。几个软件错误结合在一起，导致 Knight 疯狂买入，花费超过 70 亿美元购买了 150 只不同的股票。
这些意外交易最终导致该公司损失了 4.4 亿美元，高盛不得不出手相救。奈特从未真正恢复元气，并最终在不到一年后被竞争对手收购。
10. 欧空局阿丽亚娜 5 号航班 V88，1996 年
考虑到太空探索的复杂性和费用，难怪我们的历史软件错误列表中有几次失败的太空任务。然而，欧洲航天局的阿丽亚娜 5 号失败是一个比其他事件更严厉的警示，因为它是由多个错误造成的。
首次发射后仅 36 秒，由于工程师重复使用阿丽亚娜 4 号的不兼容代码以及从 64 位数据到 16 位数据的转换错误，火箭发动机出现故障。
这次失败导致 ESA 损失 3.7 亿美元，随后的调查提出了一系列建议，包括呼吁改进软件分析和评估。
11. 千年虫，2000
千年虫，又称臭名昭著的Y2K，是 2000 年之前的一个巨大问题。人们担心世界各地的计算机系统将无法处理 1999 年 12 月 31 日之后的日期，因为大多数计算机和操作系统仅使用两位数字来表示年份，而忽略了代表二十世纪的 19 前缀。人们对银行、航空公司、电力供应商和关键数据存储的崩溃做出了可怕的预测。系统如何处理 00 数字？
反气候的回答是“实际上很好”。千年虫有点不可能，并没有造成太多现实问题，因为大多数系统都提前进行了调整。然而，整个 1999 年底，由于潜在后果引起的恐惧，在应急计划和准备方面花费了数千巨额资金，机构、企业甚至家庭都做好了最坏的打算。美国花费了大量资金来解决这个问题，有人估计成本高达 1000 亿美元。