但一个关键问题仍然存在：这些额外的寿命是否健康地度过？这就是健康预期寿命（HLE）概念的由来。
- 预期寿命只是告诉我们新生儿预期可以存活的平均年数。
- 而 HLE 则关注的是人们预期可以摆脱残疾或慢性疾病的年数。
令人担忧的是：消息好坏参半。
虽然预期寿命大幅提高，但 HLE 却未能始终保持同步。世界卫生组织 (WHO) 报告称，2000 年至 2019 年间，预期寿命增加了 6 年多。然而，HLE 仅增长了约 8%。
我们可能会活得更长，但并不一定更健康
为什么会有差距？
传染病是导致早期死亡的主要原因，其减少对延长寿命发挥了重要作用。
然而，这也意味着更多的人会活到老年，而心脏病和糖尿病等慢性疾病会变得更加普遍。
这种日益加重的负担背后的罪魁祸首可能会让你感到惊讶：我们集体忽视了代谢健康。
代谢健康是指我们的身体如何处理来自食物的能量，特别是如何管理血糖水平。
令人担忧的是，体重增加、糖尿病前期和 2 型糖尿病等状况正在增加，即使在较年轻的年龄群体中也是如此。
一幅令人担忧的画面
根据国际糖尿病联合会的数据，2019 年全球有 4.63 亿人患有糖尿病。预计到 2045 年这一数字将达到 7 亿。
仅在美国，美国疾病控制与预防中心 (CDC) 报告称，超过八成的成年人至少存在一种慢性病风险因素，其中糖尿病前期影响的人数高达 8410 万人。
- 未受控制的代谢问题通常源于不健康的饮食、缺乏体育锻炼和压力水平上升，是一颗定时炸弹。它们会引发侵蚀健康寿命的慢性疾病。例如，血糖失控会损害全身的血管和神经，增加患心脏病、中风或肾衰竭的风险。
- 代谢问题增加的另一个迹象是我们的荷尔蒙状况。这种现象也正在以令人担忧的方式发生变化，尤其是在年轻人群中。多囊卵巢综合征 (PCOS)等疾病的发病率正在上升，这是一种影响排卵和月经的激素失衡疾病。研究表明，育龄妇女的发病率高达20-25％ 。这会对生育能力和整体健康产生重大影响，增加患糖尿病、心脏病甚至某些癌症的风险。
- 同样，甲状腺疾病也越来越常见，它会影响新陈代谢、能量水平和情绪。甲状腺功能亢进症（甲状腺产生过多激素）正在以越来越快的速度影响年轻人。这会导致焦虑、体重减轻和心悸。相反，甲状腺功能减退症（甲状腺无法产生足够的激素）会导致疲劳、体重增加和抑郁。这两种情况都会严重影响生活质量。
线粒体健康和营养的作用
那么我们能做什么呢？
首先，我们需要了解我们的身体是如何运作的：
- 想象一下你细胞内的微型发电厂，不断地将食物转化为能量。这些就是线粒体，细胞功能的无名英雄。
- 当这些“能量工厂”发生故障时，就称为线粒体功能障碍。
- 这种功能障碍会以各种方式扰乱激素的产生和信号传递。这种联系非常复杂。一些激素，比如性类固醇，部分是在线粒体内合成的。线粒体功能障碍会损害产生这种物质所需的酶。
- 此外，激素也会影响线粒体功能。例如，雌激素可以帮助保护线粒体免受损害。
这是一场精妙的舞蹈。
我们吃的食物对线粒体健康起着至关重要的作用。
富含抗氧化剂和必需营养素（如维生素 B 复合物、辅酶 Q10 和镁）的饮食可以支持健康的线粒体功能。
相反，加工食品、过量糖和碳水化合物摄入以及不健康的脂肪会导致线粒体压力和功能障碍。
原因如下：
- 过量的糖/碳水化合物：当我们摄入过量的糖，尤其是精制糖和含糖饮料时，血糖水平会迅速飙升。
身体会释放胰岛素来抵消这种激增，但长期高血糖水平（大多数人认为是“健康”的 - 你只需要看看他们的 CGM 结果）会导致胰岛素抵抗，即细胞对胰岛素吸收葡萄糖的信号的反应降低。
血糖的持续流动会扰乱线粒体内精细的代谢过程，导致压力和功能障碍。 - 精制碳水化合物和不健康脂肪：富含碳水化合物（我们大多数人无意中摄入的）和不健康脂肪（饱和脂肪和反式脂肪）的饮食也会导致线粒体功能障碍。
这些食物通常缺乏线粒体发挥最佳功能所需的营养物质，会导致慢性炎症，进一步给这些细胞动力源带来压力。
随着年龄的增长（请记住，我们每年都会变老），这些因素会加剧线粒体功能的衰退，导致慢性疾病的发展。
通过了解荷尔蒙健康、线粒体功能和营养之间的复杂联系，我们可以采取积极措施促进健康老龄化并可能延长我们的 HLE。