灭绝生物技术公司 Colossal Biosciences 宣布，他们用 CRISPR 基因编辑技术复活猛犸象和其他灭绝物种的任务有了重大进展。今天，他们推出了一种叫“巨型毛鼠”的基因改造小鼠，这种小鼠有很多适应寒冷环境的猛犸象特征。
通过一次成功修改七个基因，这种毛鼠有了独特的变化，比如毛发变长、质地变厚、颜色改变，模仿了猛犸象的关键特征。这个成果证明了用先进的基因工程技术重新引入灭绝物种的复杂基因特征是可行的。
这个毛茸茸的老鼠项目不仅是基因工程的一大进步，还可能帮助复活灭绝物种，甚至改善人类健康和寿命。通过把猛犸象的多个特征引入老鼠体内，Colossal 展示了多重基因编辑的力量，这种技术未来也可能用在人类健康上，特别是解决复杂的多基因衰老问题。
这种大毛鼠最明显的特点就是它的皮毛发生了显著变化。
能同时精确编辑多个基因，标志着基因研究从单基因疗法转向了更复杂的多基因编辑。这种毛鼠的基因编辑涉及七个基因，产生了更长的毛发、改变颜色的黑色素表达和脂质代谢变化等特征。
这些变化是基于对超过一百万年猛犸象基因组的研究，展示了可以用于人类医学的精确度和效率。
很多与年龄相关的疾病，比如神经退行性疾病、心血管疾病和代谢综合征，都有复杂的基因基础，需要多基因干预。
为毛鼠开发的技术，比如 CRISPR 基因编辑、计算生物学驱动的靶标选择和高级 DNA 合成，可能为人类医学中的这些挑战提供解决方案。能高精度编辑多个基因位点，可能会为治疗目前无法治愈的疾病开辟新途径。
毛鼠项目结合了计算生物学和多重精准基因组工程技术，能同时在多个基因位点进行精确高效的基因修饰，这将有助于未来解决复杂的多基因年龄相关疾病的研究。
很多疾病是多基因的，需要深入的计算分析，并能在多个基因位点高效编辑，避免脱靶效应，我们的端到端流程和多重编辑、DNA 合成能力的进一步发展，将让其他人也能用我们的工具治疗这些复杂疾病。这些创新是开发个性化、针对性疗法的一部分，目的是减轻衰老影响，加速再生医学发展，延长寿命和健康寿命。
除了疾病治疗，对毛鼠的研究还让我们更好地理解了生物适应性和恢复力的机制。猛犸象在严酷寒冷环境中生存的基因特征，可能为增强人类的生理恢复力提供线索。提高耐寒性、改变新陈代谢或增强细胞修复的基因改造，可能帮助解决与衰老相关的衰退，改善人类健康，甚至为太空旅行等极端环境做准备。
Colossal 的联合创始人、哈佛医学院的 George Church 教授说：
- 巨型毛鼠展示了我们在精确基因组工程上的显著进展，包括优化的传递方法、创新的多重编辑和基因靶向策略，我们现在可以合理设计和构建复杂的基因适应性，这对多基因灭绝和工程的未来有深远影响。
- 我们现在主要把技术用在动物物种上，包括灭绝和濒危物种。但我们相信，这些研究未来可能会影响人类医疗保健，比如健康寿命和长寿研究。