南非醉茄：用活性氧锈蚀癌细胞！

1. 癌细胞为啥难搞？——无限增殖+拒绝死亡
癌细胞最可怕的能力就是“永生”——它们像熊孩子一样疯狂分裂，根本停不下来！而神经系统的癌细胞更赖皮，就算被“死亡信号”（凋亡）攻击，它们也硬扛着不死，反而可能启动“衰老模式”（像老人一样停止分裂但苟活）来逃避追杀[1-3]。

2. 科学家想出的妙招：逼癌细胞“退休”或“转行”
既然癌细胞不肯死，那就让它们：

• 要么变老（衰老）：像退休员工一样停止分裂；
• 要么分化：像叛逆少年被“改造”成乖学生，变成无害的正常细胞[1,2]。

关键武器：活性氧（ROS）——这玩意儿就像细胞里的“锈蚀剂”，多了会搞坏DNA和线粒体（细胞的能量工厂），逼癌细胞提前衰老[4]。但具体怎么操作？科学家还在摸索……

3. 植物界的“抗癌战士”：睡茄（WS）和睡茄素A（WA）
这俩来自印度传统草药，已经被发现能：

• 暴打神经母细胞瘤：通过下调BCL-XL（抗凋亡蛋白）、干扰细胞周期，逼癌细胞收敛[17]；
• 狂造ROS：像往癌细胞里扔炸弹，引发DNA损伤和铁死亡（一种特殊的细胞死法）[22-24]；
• 但最牛的是……它们还能调控“长寿蛋白”SIRT1/SIRT3，这俩蛋白像细胞的“寿命开关”，既能延缓衰老，又能促进分化[25-26]！

4. SIRT1/SIRT3：双面间谍的骚操作

• SIRT1：平时帮细胞“抗衰老”，但在视黄酸（RA）作用下，它会“叛变”，导致CRABP2蛋白冲进细胞核，强迫细胞分化[26]；
• SIRT3：在癌细胞里有时是“好人”（抑制肿瘤），有时是“坏蛋”（促进存活），全看癌症类型[27-32]。

但问题来了：这俩蛋白需要NAD+（细胞能量货币）才能工作，而癌细胞经常靠PARP1（另一种蛋白）抢走NAD+，导致SIRT1/SIRT3“断电”失效[33-34]。

5. 我们的研究：WA如何靠ROS+SIRT1/SIRT3逼癌细胞就范？
我们用SH-SY5Y神经母细胞瘤细胞做实验，发现：

• WA疯狂生成ROS，像“细胞锈蚀剂”一样搞坏DNA，逼癌细胞衰老；
• 同时操控SIRT1/SIRT3，让癌细胞要么“退休”（衰老），要么“转行”（分化）；
• 还可能干扰线粒体（能量工厂），让癌细胞彻底崩盘！

未来方向：如果能搞清WA如何精准调控SIRT1/SIRT3，或许能开发出专治神经癌的植物药炸弹！

补充：Withania somnifera是Ashwagandha吗？
简单区分：

• Withania somnifera = 科学名称（植物分类学用的正式学名）
• Ashwagandha = 传统名称（阿育吠陀/印度传统医学中的叫法）

• 印度人参（Indian Ginseng）——因为它的滋补作用类似人参
• 冬樱桃（Winter Cherry）——因其果实类似小樱桃
• 南非醉茄（中文有时也这么叫，但其实它原产印度、中东和非洲）

• 科学家写论文时用 Withania somnifera（规范、避免混淆）。
• 保健品/草药市场一般用 Ashwagandha（更广为人知，商业上更常用）。

所以，如果你在：

• 科研文献里看到 Withania somnifera → 它就是Ashwagandha。
• 保健品标签上看到 Ashwagandha → 它的学名是Withania somnifera。