在《自然衰老》杂志的一项研究中（人类衰老两个高峰期：44岁和60岁），研究人员追踪了 108 名 25 至 75 岁健康志愿者体内超过 135,000 种分子和微生物的水平，这些分子和微生物均能反映细胞和组织中的活动。每位志愿者每三至六个月提供一次生物样本，包括血液和粪便样本，平均为期 1.7 年。
结果表明，许多分子和微生物水平的差异集中在两个不同的时间点：44 岁和 60 岁。
研究结果表明，衰老可能会在这两个时期加速，并向专家发出信号，表明 40 多岁和 50 多岁可能是密切监测健康状况的重要时期。
与年轻参与者相比，40 多岁和 60 多岁的人表现出生物学差异，这似乎与肌肉无力和萎缩、心脏健康状况下降以及咖啡因代谢不高效有关。
- 40 多岁的人负责分解酒精和脂肪的细胞通路活动也较少——这可能表明人们在这个年龄段可能开始更慢地消化这些化合物。
- 60 多岁的人各种免疫系统分子的水平较低，如炎性细胞因子，这与免疫反应减弱相对应。
他们还显示出与碳水化合物消化以及心脏和肾脏功能相关的某些分子水平的显著差异，这表明年龄较大的参与者更容易患 2 型糖尿病、心血管疾病和肾脏疾病。
这项新研究的时间点与 2020 年另一项研究确定的时间点相似，该研究发现，参与者的免疫系统在 35 岁左右和 65 岁左右抵抗病原体的能力明显下降。
44 岁和 60 岁为何会成为健康转折点的原因尚不明确，但研究作者希望在未来的研究中探索几种假设。
- 对于 60 多岁的人来说，免疫系统功能的下降可能会导致更广泛的器官衰竭。
- 与此同时，中年时身体活动的减少可以解释 40 多岁参与者之间的差异，但激素变化（包括更年期）也可能解释这一点。