鱼油降低小鼠因压力导致的焦虑和抑郁症状

一项针对小鼠的研究发现，在小鼠饮食中添加 omega-3 多不饱和脂肪酸可有效抵消压力引起的抑郁和焦虑样行为。这种补充剂不仅减轻了这些压力引起的症状，而且还降低了未受压力影响的小鼠的焦虑水平。

这些研究结果发表在《压力神经生物学》上，表明 omega-3 脂肪酸可能具有保护心理健康的益处。

Omega-3 多不饱和脂肪酸是人体无法产生的必需脂肪，这意味着它们必须通过食物获取。Omega-3 主要有三种类型：α-亚麻酸 (ALA)，存在于植物油中，二十碳五烯酸 (EPA) 和二十二碳六烯酸 (DHA) 主要存在于鱼类和海鲜中。这些脂肪在维持大脑功能、保持细胞膜完整性和减少全身炎症方面发挥着关键作用。

欧米伽-3 因其对心血管的益处而广受认可，例如降低血压和降低患心脏病的风险。它们对心理健康同样重要：

• 研究表明，欧米伽-3 可能缓解抑郁和焦虑的症状，这可能是由于其抗炎特性及其在维持大脑健康方面的作用。

最近几项啮齿动物研究表明，将这些脂肪酸加入饮食中有助于抵消慢性压力的一些负面影响，特别是在关键发育时期。Omega-3 在鲑鱼和金枪鱼等多脂鱼类以及亚麻籽、核桃和奇亚籽等植物来源中含量最丰富。

研究作者 Tatyana Strekalova 和她的同事想要探索让幼鼠长期处于压力之下是否会引发与人类焦虑和抑郁类似的行为，以及在饮食中添加 omega-3 脂肪酸是否有助于防止这些症状的发展。通过暴露于超声波频率来诱发慢性压力，模拟可能导致抑郁样症状的情绪压力。这种方法是一种成熟的方法，可以模拟动物压力诱发的抑郁症，用于更好地了解这些疾病在人类身上是如何发展的。

实验使用 40 只 C57BL/6 雄性小鼠，每只小鼠一个月大。这种小鼠品系通常用于研究，因为它们的基因一致性和易患肥胖症和糖尿病等饮食相关疾病。它们经常用于神经生物学、免疫学和癌症研究，因此非常适合本实验。小鼠单独饲养，可无限量地进食和饮水。

研究人员将小鼠分成四组，每组十只：

1. 一组作为对照组，接受常规饮食，不接受压力。
2. 第二组小鼠接受 21 天的慢性压力，即不可预测的超声波频率，不接受任何饮食补充剂。
3. 第三组小鼠的饮食中含有 omega-3 脂肪酸，但不接受压力。
4. 第四组小鼠接受压力，并接受 omega-3 补充剂。补充剂中含有 0.55 mg/kg/day 的 EPA 和 DHA，与人类推荐的 omega-3 剂量相匹配，并根据小鼠的需要进行了适当调整。

经过 21 天的压力暴露期后，小鼠接受了数项行为测试，旨在测量与人类抑郁和焦虑类似的症状。这些测试包括蔗糖偏好测试（评估快感缺乏症，即对愉快活动失去兴趣）、新笼测试、暗光箱测试和旷场测试（测量焦虑和探索行为）。行为测试完成后，杀死小鼠，分析其血液和组织，以评估压力和 omega-3 补充剂的生物学效应。

受到超声波压力但没有接受膳食补充剂的小鼠表现出明显的焦虑和抑郁样行为。它们表现出蔗糖消耗减少，表明快感缺乏，并且在测试中表现出较少的探索行为。此外，它们的血液样本显示皮质酮水平升高，皮质酮是一种与压力反应有关的激素。

研究人员还发现，小鼠大脑中 TNF 和白细胞介素 1β (IL-1β) 基因表达增加，这两种基因都是炎症的标志：

• 大脑炎症与各种神经系统疾病有关，并可能加剧抑郁和焦虑等症状。

相比之下，受到压力但补充了 omega-3 的小鼠没有表现出同样程度的行为和生理变化。它们继续喝蔗糖，表明它们受压力引起的快感缺乏的影响较小，并且在测试期间它们更自由地探索周围环境。它们的皮质酮和炎症标志物（包括 TNF 和 IL-1β）的水平也低于未补充的压力小鼠。

这些发现表明，ω-3 脂肪酸可能通过减少大脑炎症来防止慢性压力带来的有害影响。有趣的是，即使是没有受到压力但服用了 ω-3 补充剂的小鼠，与对照组相比，焦虑样行为也更少，这凸显了这些脂肪酸对心理健康的广泛益处。

这些影响可能源于补充剂的抗炎特性，表明其在青少年抑郁症方面具有潜在的治疗作用。

这项研究是在小鼠身上进行的，而不是在人类身上。虽然小鼠和人类在生理上有许多相似之处，但这两个物种之间存在显著差异。这项研究观察到的效果不一定能直接转化为人类患者，还需要进一步研究来确认 omega-3 补充剂是否对人类有同样的好处。